Giới chức y tế tỉnh Quảng Đông miền Nam Trung Quốc phát hiện virus biến thể Nigeria ở hai người gần đây trở về từ Anh, theo thông báo đưa ra ngày 14/3 cho biết.
Hai hành khách này là người nhập cảnh từ Anh, được xác định dương tính ngày 21-22/2, trong khu cách ly và vào bệnh viện theo dõi sau đó. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) tỉnh Quảng Đông giải trình tự gen của cả hai hôm 5/3, xác nhận nhiễm biến thể B1525 ngày 14/3.
Dựa trên những nghiên cứu trước đây, biến thể này có khả năng lây lan nhanh và dễ dàng vô hiệu hóa kháng thể, qua đó có thể dẫn tới tình trạng tái nhiễm ở những người từng mắc COVID-19.
“Nhiều nghiên cứu cho thấy biến thể Nigeria khiến virus Corona (nCoV) dễ lây lan hơn, giúp virus né tránh được các kháng thể trung hòa, tái lây nhiễm cho những người đã bình phục”, đại diện CDC cho biết.
Hai biến chủng khác được phát hiện ở Anh và Nam Phi cũng đã được tìm thấy trong nhiều người trở về Trung Quốc.
“Những ca nhập cảnh nhiễm biến chủng virus được xác định qua sắp xếp chuỗi gien nhờ hệ thống giám sát nhanh chóng của tỉnh Quảng Đông. Nhưng các trường hợp này đều đã được cách ly và chỉ gây ra nguy cơ lây lan thấp”, CDC Quảng Đông khẳng định.
Chủng virus biến thể B1525 lần đầu tiên được phát hiện ở Nigeria vào giữa tháng 12 ngoái. Các nhà khoa học đã tìm thấy chủng virus này khi tiến hành phân tích mẫu tăm bông của hai bệnh nhân Nigeria được chẩn đoán nhiễm COVID-19 và đặt tên nó là B1525. Trong hai tháng sau đó, có hơn 20% trường hợp nhiễm COVID-19 ở Nigeria đã bị nhiễm B1525. Sau đó, chủng virus biến thể này đã nhanh chóng lan đến 26 quốc gia khác bao gồm Anh, Đan Mạch, Australia, Mỹ…
Nhóm nghiên cứu ở Đại học Edinburgh hồi tháng 12 cho biết bộ gen của virus có những điểm tương đồng với biến thể B117 đang lây lan ở Anh. Nó cũng chứa đột biến E484K, được cho là giúp virus né tránh kháng thể tạo ra bởi vắc-xin.
Việc phát hiện các biến chủng virus mới gây lo ngại về khả năng những vắc-xin hiện nay có thể không ngăn chặn được.
Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu các biến chủng mới, bao gồm cả biến chủng Nigeria, để xác định khả năng chúng trở thành chủng lấn át và liệu các vắc-xin hiện nay có thể đối phó hay không.Tính đến ngày 15/3/2021, thế giới đã có 192 quốc gia và vùng lãnh thổ đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi đại dịch COVID-19 với hơn 120,41 triệu ca nhiễm COVID-19, trong đó có hơn 96,96 triệu ca đã hồi phục và 2.665.226 ca tử vong.