Công ty Mitsubishi Heavy Industries của Nhật Bản đã lên kế hoạch phát triển và thương mại hóa loại lò phản ứng hạt nhân cỡ nhỏ có thể vận chuyển trên xe tải trong thập niên tới, theo hãng tin Nikkei Asia.
Cụ thể, lò phản ứng cỡ nhỏ này dự kiến cao 3 m và rộng 4 m với trọng lượng chưa đầy 40 tấn. Lò phản ứng và thiết bị tạo năng lượng sẽ được thiết kế nằm gọn trên xe tải, qua đó tạo điều kiện để nó có thể được vận chuyển đến những vùng xa xôi hoặc chịu ảnh hưởng bởi thảm họa.
Lò phản ứng nhỏ này còn có kích thước đủ để chôn được dưới lòng đất, nhờ vậy giúp giảm thiểu rủi ro tai nạn. Theo dự kiến, nó có sản lượng tối đa 500 kilowatt, tương đương 1/20 công suất của lò phản ứng hạt nhân điển hình vốn có thể tạo ra hơn 1 gigawatt.
Công ty Mitsubishi lên kế hoạch thương mại hóa công nghệ này sớm nhất là vào thập niên 2030, sau khi được Nhật Bản và các chính phủ các nước khác thông qua.
Dẫu vậy, loại lò phản ứng hạt nhân nhỏ này phải được tạo ra sự an toàn hơn các lò phản ứng thông thường bởi chúng sẽ hoạt động gần những khu vực ô nhiễm. Lõi lò phản ứng hạt nhân, chất làm mát và tất cả các thiết bị khác sẽ được chứa trong các container đậy kín.
Urani làm giàu sẽ được sử dụng như nhiên liệu và không cần thay thế trong quá trình hoạt động 25 năm. Bởi lò phản ứng hạt nhân không đòi hỏi bảo trì nhiều, chúng có thể được lắp đặt ở dưới đất để giảm thiểu rủi ro từ thảm họa thiên nhiên hoặc khủng bố.
Mitsubishi Heavy cũng hướng đến việc giảm thiểu rủi ro từ sai sót trong thiết bị làm mát. Thay vì làm mát bằng chất lỏng, lò phản ứng nhỏ này sẽ sử dụng vật liệu than chì dạng rắn có tính dẫn nhiệt cao.
Mỗi lò cỡ nhỏ này sẽ có giá khoảng vài chục triệu USD, chưa bằng mức 6 tỷ USD cần thiết để dựng nhà máy năng lượng hạt nhân 1,2 gigawatt.
Theo Nikkei Asia,