Vào ngày 12/9, phiên tòa xét xử kéo dài 10 tuần giữa Chính phủ Mỹ và Google, với sự tham gia của hơn một trăm nhân chứng, đã bắt đầu tại tòa án liên bang ở Washington, DC. ‘Gã khổng lồ’ công cụ tìm kiếm Google phải đối mặt với vụ kiện pháp lý lớn nhất trong lịch sử vì bị cáo buộc vi phạm luật chống độc quyền của Mỹ, gây tổn hại cho người tiêu dùng cũng như nhà quảng cáo trong quá trình này. Đây cũng là vụ kiện lớn nhất của Mỹ kể từ khi Chính phủ thách thức Microsoft hơn 20 năm trước trong phiên tòa chống độc quyền.
Theo Wall Street Journal, Google lớn lên trong thời đại thực thi luật chống độc quyền lỏng lẻo hơn với tư cách là một công ty công nghệ sử dụng phương thức phát triển sáng tạo (và thường miễn phí) để khám phá và sử dụng Internet. Những nỗ lực nhằm quản lý Google và những ‘gã khổng lồ’ công nghệ khác đã không đạt được tiến triển tại Quốc hội Mỹ trong những năm gần đây. Trong trường hợp không có những quy định như vậy, Chính phủ đang cố gắng sử dụng luật chống độc quyền để điều chỉnh cạnh tranh trực tuyến và hạn chế những người gác cổng Internet.
Vì sao Google lại phải đối mặt với các vụ kiện chống độc quyền?
Bộ Tư pháp Mỹ đã kiện Google, cáo buộc hãng này duy trì trái phép địa vị độc quyền trong lĩnh vực tìm kiếm trực tuyến và các thị trường quảng cáo liên quan. Google có khoảng 90% thị phần trong lĩnh vực tìm kiếm và duy trì địa vị chủ đạo của mình bằng cách ký các thỏa thuận hạn chế với các đối tác trình duyệt và điện thoại di động như Apple và Mozilla.
Những thỏa thuận này, điều mà Chính phủ gọi là bất hợp pháp, đã biến Google thành công cụ tìm kiếm mặc định trên hầu hết các điện thoại di động. Ngoài ra, Google có các thỏa thuận riêng với các nhà sản xuất thiết bị di động dựa trên Android, cấm cài đặt sẵn hoặc quảng cáo các công cụ tìm kiếm đối thủ.
Thỏa thuận của Google sẽ mang lại tác hại gì?
Bộ Tư pháp Mỹ cho rằng các thỏa thuận độc quyền của Google với Apple và các công ty khác ngăn cản các đối thủ cạnh tranh hiệu quả trong lĩnh vực kinh doanh tìm kiếm hoặc cải tiến sản phẩm của họ.
Ví dụ: Google kiểm soát tất cả các trình duyệt và ghi lại tất cả các truy vấn, vì vậy các công ty khác như Microsoft không thể thực hiện đủ số lượt tìm kiếm để cải thiện sản phẩm của họ. Thỏa thuận của Google cũng hạn chế sự đổi mới để công ty không cần phải cải tiến công cụ tìm kiếm của mình để duy trì thị phần. Cuối cùng, Google sử dụng vị thế độc quyền của mình để tăng giá quảng cáo trên các trang kết quả tìm kiếm của mình.
Google giải thích các thỏa thuận này như thế nào?
Google cho biết Apple và Mozilla chọn Google vì nó tiếp tục hoạt động tốt hơn các công cụ tìm kiếm đối thủ, chứ không phải vì họ bị ép buộc bởi việc chia sẻ doanh thu hoặc các nguyên nhân khác. Người dùng Windows không cài đặt sẵn bất kỳ sản phẩm Google nào trên PC của họ, thông thường họ lựa chọn công cụ tìm kiếm Google bởi vì đây là cách tốt nhất để khám phá Internet.
Google cũng chỉ ra, các thỏa thuận của họ không ngăn cản các đối tác cung cấp các công cụ tìm kiếm thay thế, vì người dùng trình duyệt Safari hoặc Mozilla Firefox của Apple có thể thay đổi các tùy chọn tìm kiếm mặc định trong cài đặt của họ.
Google cũng cho biết, trên điện thoại Android, người dùng có thể chuyển từ công cụ tìm kiếm được cài đặt sẵn sang các sản phẩm khác; thực tế là rất ít người làm như vậy không phải là bằng chứng về một cách tiếp cận độc quyền, mà đó là bằng chứng cho thấy người tiêu dùng vẫn kiên trì với các sản phẩm chất lượng.
Ông Kent Walker, giám đốc pháp lý của Alphabet, công ty mẹ của Google, tuyên bố: “Thành công của chúng tôi là xứng đáng”, mọi người dùng Google vì họ muốn chứ không phải không có lựa chọn nào khác.
Điều gì xảy ra nếu Google thua?
Về lý thuyết, Thẩm phán liên bang Amit Mehta có thể ra lệnh phân tách Google, nhưng các nhà phân tích pháp lý cho rằng điều này khó xảy ra.
Nhiều khả năng là có những hạn chế mới đối với cách Google kinh doanh, chẳng hạn như Google trả tiền cho Apple, Samsung và các hãng khác để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên điện thoại di động.
Tại châu Âu, Google đã từng bị phạt 8,2 tỷ euro do các vi phạm về luật cạnh tranh, cho dù tập đoàn này đang kháng cáo một số tội danh.
Lần cuối cùng một chính phủ thách thức sự độc quyền lớn là khi nào?
Năm 1998, Chính phủ Mỹ kiện Microsoft vì cố gắng kiểm soát thị trường trình duyệt Internet trên máy tính Windows. Chiến thắng của Bộ Tư pháp trong vụ kiện tạo cơ hội cho các đối thủ như Google, Facebook phát triển mạnh mẽ trong tương lai.
Bộ Tư pháp Mỹ cho biết Google đã làm theo chiến thuật của Microsoft vào những năm 1990 để thiết lập và duy trì sự độc quyền trong lĩnh vực tìm kiếm và quảng cáo trên Internet.
Phiên tòa sẽ kéo dài bao lâu?
Bộ Tư pháp Mỹ có một tháng để trình bày vụ việc của mình, đến tháng 10 mới thẩm vấn các nhân chứng. Lời khai của nhân chứng dự kiến sẽ được hoàn thành vào tháng 11, sau đó cả hai bên sẽ tóm tắt vụ việc cho thẩm phán và thảo luận về cách thẩm phán nên ra phán quyết.
Dự kiến đến năm sau mới có những tranh luận cuối cùng và phán quyết. Nếu Google bị xét xử vì vi phạm Đạo luật chống độc quyền Sherman, Google có thể sẽ kháng cáo, vì vậy kết quả cuối cùng có thể phải mất nhiều năm nữa mới được đưa ra.
Tiêu Nhiên, Vision Times