Ngày 14.3.2021 Thủ tướng Scott Morrison đã thông báo khoản ngân sách phụ chị nhằm tăng cường ứng phó với dịch Covid-19 ít nhất đến cuối năm 2021 và chính phủ đang nỗ lực để mọi người dân tại Australia sẽ được cung cấp ít nhất một liều vaccine vào tháng 10 năm nay.
Ông Morrison nêu rõ khoản ngân sách trị giá $1.1 tỷ để bảo vệ người dân khỏi những mối đe dọa tiếp diễn do đại dịch. Số tiền này sẽ khiến tổng chi chính phủ dành cho chăm sóc y tế trong đại dịch lên tới hơn $23 tỉ, bao gồm khoảng 6 tỉ AUD dành cho chương trình tiêm vaccine ngừa Covid-19.
Phát biểu với báo giới sau khi tiêm mũi vaccine thứ 2 của Pfizerm hôm Chủ Nhật (14.3.2021) ông Morrison nói: “Chúng ta sẽ bước vào giai đoạn sau tình trạng khẩn cấp, đặc biệt là trong lĩnh vực kinh tế, kể từ cuối tháng này, cùng với thời điểm chương trình tiêm chủng được đẩy mạnh lên một mức mới”.
Sau gần một tháng khởi động chương trình tiêm chủng, đến nay đã có gần 160,000 người dân Australia được tiêm vaccine ngừa Covid-19, một con số khá thấp so với kế hoạch ban đầu là đến đầu tháng 4 sẽ có 4 triệu người được chủng ngừa. Trong tháng qua, chương trình tiêm chủng của Úc phụ thuộc hoàn toàn vào nguồn vaccine nhập cảng, tuy nhiên từ tuần tới khi nước này chủ động được nguồn vaccine sản xuất trong nước thì tốc độ tiêm chủng sẽ được đẩy nhanh hơn.
Theo kế hoạch thì từ đầu tuần tới (22.3.2021) chính phủ sẽ tiến hành giai đoạn 2 của chương trình tiêm chủng quốc gia, trong đó hơn 6 triệu người dân sẽ được tiêm vaccine, trong đó có gần 2 triệu người trên 70 tuổi, 2 triệu người ở độ tuổi thấp hơn nhưng có bệnh nền và các nhóm ưu tiên khác.
Đó là lục các lô vaccine AstraZeneca đầu tiên được sản xuất tại Úc sẽ xuất xưởng. Công ty dược CSL có trụ sở tại thành phố Melbourne đang có hợp đồng sản xuất 50 triệu liều vaccine AstraZeneca và từ tuần tới, mỗi tuần sẽ có 1 triệu liều vaccine ra lò,
Cựu Tổng trưởng Tài chính Mathias Cormann đắc cử Tổng thư ký OECD
Cựu Tổng trưởng Tài chính Mathias Cormann đã được bầu chọn làm Tổng thư ký Tổ chức Hợp tác và Phát triển kinh tế (Organisation for Economic Co-operation and Development: OECD), với nhiệm kỳ 5 năm, bắt đầu từ ngày 1.6.2021.
Với vai trò này ông Cormann sẽ làm việc tại Paris với mức lương $383,000, hoàn toàn miễn thuế tại bất cứ nước nào trong 38 quốc gia hội viên của OECD.
Ông Cormann 49 tuổi, chào đời tại Bỉ, trở thành công dân Úc năm 2000, đắc cử vào Thượng Viện năm 2007 và đã trải qua 7 năm làm Tổng trưởng tài chính.
Tin tức cuối năm ngoái cho hay người đóng thuế Úc phải tốn hàng triệu Úc kim để xin việc mới cho ông ta. Để giúp ông ta vận động cho công việc mới này, chính phủ đã cho phép ông sử dụng chiếc máy bay của không lực, bay đo 20,000 cây số, với phí tổn vận hành mỗi giờ $4,000. Thủ tướng Scott Morrison bênh vực cho quyết định này, nói rằng nếu đi bằng máy bay thương mại, ông Cormann sẽ đối mặt với nguy cơ nhiễm Covid-19.