Lần đầu tiên trong lịch sử của Sri Lanka, đất nước này vừa tuyên bố vỡ nợ do không thể trả lãi trái phiếu khi thời gian gia hạn kết thúc vào ngày 18/5.
Quốc gia với 22 triệu dân này đang nợ nước ngoài 51 tỉ Mỹ kim trong số ngày Trung Quốc chiếm khoảng 10%.
18/5 là ngày cuối cùng trong thời gian gia hạn 30 ngày để Sri Lanka trả lãi 78 triệu USD cho các lô trái phiếu đáo hạn năm 2023 và 2028. Các khoản này đến hạn phải trả từ ngày 18/4. Tuy nhiên, trước đó vài ngày, giới chức Sri Lanka đã tự tuyên bố vỡ nợ, thông báo với các chủ nợ rằng họ sẽ không thể trả tiền cho đến khi khối nợ được tái cấu trúc.
Tháng trước, lạm phát tại đây lên đến 18.3%. Giá mọi sản phẩm thiết yếu đều tăng vọt.
Việc này đã khiến người dân bất mãn, đổ ra đường biểu tình nhiều tuần nay. Hàng loạt quan chức chính phủ Sri Lanka cũng liên tục từ chức.
Sri Lanka đang chìm trong bất ổn chính trị và kinh tế. Thống đốc Ngân hàng Trung ương Sri Lanka Nandalal Weerasinghe dự báo lạm phát nước này lên 40% trong vài tháng tới. Chính phủ mới của Sri Lanka thậm chí muốn bán hãng hàng không quốc gia SriLankan Airlines để giảm lỗ.
Nội tệ lao dốc và khủng hoảng kinh tế đang khiến nước này thiếu ngoại tệ cần thiết để nhập khẩu lương thực, nhiên liệu. Tháng trước, họ tuyên bố ngừng trả nợ quốc tế để dành tiền nhập nhu yếu phẩm.
Đây là lần đầu tiên quốc gia này vỡ nợ từ sau khi giành độc lập từ Anh năm 1948. Trái phiếu quốc gia này hiện cũng nằm trong nhóm tệ nhất thế giới năm nay.
Sri Lanka đang đàm phán với Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) về một gói cứu trợ. Họ cũng đang đàm phán tái cấu trúc nợ với các chủ nợ. Trước đó, quốc gia này tuyên bố cần 3 – 4 tỷ USD năm nay để thoát khủng hoảng.
Việc tái cấu trúc có thể kéo dài 6 tháng. Tuy nhiên, tình hình hiện tại khiến việc dự báo chính xác mốc thời gian là rất khó, Weerasinghe cho biết. Ông cũng nói thêm rằng họ sẽ sớm trình lên nội các danh sách cố vấn được đề xuất cho việc tái cấu trúc. IMF cũng có thể ra thông báo về việc đàm phán trong ngày 20/5.
Sri Lanka cũng tìm sự trợ giúp từ Trung Quốc và Ấn Độ. New Delhi đã đồng ý cấp gói tín dụng 1 tỷ USD tháng trước. Tuy nhiên, các nhà phân tích cảnh báo sự hỗ trợ này sẽ chỉ khiến cuộc khủng hoảng càng kéo dài chứ không thể giúp giải quyết được vấn đề.