Một đội quân tương đối nhỏ của quân đội Ukraine đã tham gia vào chiến dịch giải phóng khu vực Kharkiv.
Theo Politico, ngay cả Ngũ Giác Đài cũng không ngờ rằng cuộc phản công kiểu “blitzkrieg” (hay ‘chiến tranh chớp nhoáng’) của Ukraine lại thần tốc như vậy. Các quan chức cấp cao của phương Tây trong lĩnh vực quốc phòng biết trước rằng Kyiv có kế hoạch tấn công theo hai hướng cùng một lúc để giải phóng các vùng lãnh thổ khỏi sự chiếm đóng của Nga. Nhưng họ bị bất ngờ trước tốc độ tiến công nhanh đến không ngờ của quân đội Ukraine ở phía bắc.
Bốn quan chức phương Tây đã nói với Politico về điều này. Quân đội Ukraine đã đột phá các vị trí được trang bị vũ khí tương đối nhẹ của Nga ở khu vực Kharkiv vào cuối tuần trước, giành lại quyền kiểm soát hàng nghìn km vuông. Các lực lượng Nga rút lui khỏi các thành phố Izyum và Kupyansk, vốn là những trung tâm hậu cần quan trọng của họ.
Kyiv đã thông báo cho các tướng lĩnh cấp cao nhất của Mỹ về kế hoạch tiến hành một cuộc tấn công trên hai mặt trận cùng một lúc, một quan chức Ukraine giấu tên cho biết. Nhưng chính phủ của cả hai nước đều bị sốc trước thành công ở khu vực Kharkiv.
Một đại diện của chính phủ Ukraine giấu tên cho biết: “Mọi người đều ngạc nhiên về cách người Nga chạy trốn”.
Cuộc tấn công ở phía bắc được thực hiện bởi một lực lượng tương đối nhỏ của lực lượng Ukraine – chỉ có vài lữ đoàn, mỗi lữ đoàn bao gồm vài nghìn binh sĩ. Một quan chức Mỹ và một nhà ngoại giao phương Tây đã nói với Politico về điều này. Nhiều vị trí của Nga nằm dưới sự kiểm soát của lính nghĩa vụ Nga và các máy bay chiến đấu được huấn luyện và trang bị kém từ các khu vực bị chiếm đóng của Ukraine. Họ không thể chống lại những đoàn quân đang tiến về phía họ.
Quy mô và tốc độ của cuộc tấn công Ukraine cũng làm tăng nguồn cung cấp vũ khí của phương Tây, đặc biệt là các hệ thống HIMARS chính xác cao và đạn pháo từ Mỹ. Những vũ khí này cho phép quân đội Ukraine tiêu diệt quân địch, phá hủy các trung tâm chỉ huy và kho đạn của Nga ngay cả trước khi cuộc tấn công bắt đầu.
Politico viết rằng Mỹ từ lâu đã cung cấp cho Ukraine nhiều dữ liệu tình báo khác nhau về tình hình trên chiến trường, mà Kyiv sử dụng để đưa ra quyết định về nhiệm vụ tấn công và chuyển quân của mình, các quan chức Mỹ giấu tên cho biết.
“Chúng tôi chắc chắn cung cấp cho người Ukraine thông tin về các điều kiện, nhưng cuối cùng, chính người Ukraine mới là người đưa ra lựa chọn. Giới lãnh đạo quân sự và chính trị Ukraine quyết định cách thức tiến hành một cuộc phản công”, một đại diện giấu tên của Bộ Quốc phòng Mỹ giải thích.
Các quan chức phương Tây hiện đang theo dõi chặt chẽ các lực lượng Ukraine có thể đi được bao xa ở Donbas. Rất có thể bây giờ họ sẽ có thể tiếp tục tấn công bằng cách sử dụng kho đạn dược, xe tăng và xe bọc thép mà lính Nga bỏ lại khi họ chạy trốn trên các phương tiện dân sự.
Chuyên gia Michael Kofman nói: “Tôi sẽ chờ xem liệu Ukraine có thể sử dụng động lực mà họ đã phát triển được ở Donbas hay không. Các lực lượng Nga rất có thể sẽ cố gắng phục hồi sau cuộc rút lui và thực hiện các cuộc phản công cục bộ”.
Trong khi đó, một cuộc giao tranh tiếp tục diễn ra gần Kherson, nơi quân đội Ukraine sẽ cố gắng gia tăng sức ép lên đối phương nhằm phá vỡ hành lang trên bộ giữa Donbas và Crimea.
Ông Kofman nói thêm: “Giai đoạn hiện tại có thể được gọi là cơ hội cho Ukraine, họ nên chủ động không chỉ chiếm lại lãnh thổ mà còn tấn công vào quân đội Nga, bởi vì sau đó họ sẽ rất khó phục hồi sức mạnh trong suốt mùa đông”.