Liên Thành
Financial Times đã có bài viết về thời khắc quyết định của cuộc chiến ở Ukraina. Sau đây là những nội dung chính trong bài phân tích này.
Trong một khu rừng thông ở rìa phía bắc của Kyiv vào một buổi chiều tháng này, Thượng sĩ Yaroslav của lữ đoàn xung kích Bureviy (“bão tố”) đã tập hợp các tân binh của mình để động viên tinh thần.
Không có gì chắc chắn, anh vạch ra nhiệm vụ trước mắt họ. “Bạn đang được huấn luyện để tấn công, không phải để phòng thủ”, anh nói. “Chúng tôi sẽ dạy bạn cách tấn công để Ukraina chiến thắng và bạn có thể sống sót”.
Cuộc tập trận là xông vào phá giao thông hào địch. Các binh sĩ nhanh chóng nhưng thận trọng bò qua bụi cây và đất trước khi rơi vào mê cung của chiến hào.
Ukraina đã dành nhiều tháng để tập hợp hàng chục lữ đoàn tấn công mới như Bureviy, huấn luyện khoảng 40.000 binh sĩ mới để tăng cường lực lượng và thay thế hàng chục nghìn binh sĩ bị cắt giảm kể từ khi cuộc xâm lược toàn diện của Nga bắt đầu 14 tháng trước.
Nước này cũng đã tích lũy một kho vũ khí phong phú của phương Tây, từ xe tăng chiến đấu của Đức đến bệ phóng tên lửa của Mỹ và tên lửa tầm xa của Anh, để chuẩn bị cho một cuộc phản công được dự đoán trước nhằm giành lại lãnh thổ bị lực lượng xâm lược của Nga chiếm đóng.
Cuộc phản công đó dự kiến sẽ diễn ra bất cứ lúc nào – và một số người nói rằng nó đã bắt đầu – mặc dù Tổng thống Volodymyr Zelenskyy đã nói trong tuần này rằng ông muốn tạm dừng cho đến khi có thêm vũ khí phương Tây đến.
Một người hiểu biết về công tác chuẩn bị phản công của Ukraina cho biết thông điệp của tổng thống rất có thể là đòn nhử hoặc một phần trong chiến lược khiến phương Tây đổ xô thêm vũ khí.
Nhưng bất cứ khi nào mệnh lệnh của họ được đưa ra, các lực lượng của Ukraina sẽ cần phải chuẩn bị đầy đủ vì họ có thể phải đối mặt với những trở ngại đáng kể và sự kháng cự rất thực tế.
Đối với mỗi ngày Ukraina chuẩn bị, Nga đã có một ngày để củng cố lực lượng đang cạn kiệt của mình và củng cố hệ thống phòng thủ. Bất chấp tổn thất nặng nề, lực lượng vũ trang của nó vẫn đông hơn Kyiv.
Điện Kremlin kiểm soát khoảng 103.600 km2 đất — khoảng 18% Ukraina, diện tích gần bằng một nửa Vương quốc Anh — bao gồm phần lớn các tỉnh phía đông Donetsk và Luhansk, các tỉnh phía nam Kherson và Zaporizhzhia, và tất cả Crimea.
Ông Zelenskyy đã nói rõ về mục tiêu cuối cùng của Ukraina với cuộc phản công: đó là giải phóng tất cả các khu vực của Ukraina dưới sự chiếm đóng của Nga, bao gồm cả Crimea, và khôi phục biên giới được thiết lập khi giành được độc lập từ Matxcova vào năm 1991.
Nhưng đằng sau những cánh cửa đóng kín, một số quan chức hàng đầu ở Kyiv đã đưa ra điều mà một trong số họ mô tả là giọng điệu “rất thực tế và rất thực dụng”, thừa nhận rằng Ukraina khó có thể chiếm lại toàn bộ đất đai đã chiếm đóng từ Nga – ít nhất là trong năm nay.
Một cuộc phản công thành công có thể thay đổi cục diện cuộc chiến, thay đổi động lực rõ ràng theo hướng có lợi cho Ukraina, chứng tỏ rằng cuộc chiến không đi vào bế tắc và làm dấy lên bất kỳ nghi ngờ nào giữa các đồng minh phương Tây khi nghĩ đến việc giảm bớt viện trợ quân sự cho nước này.
Nếu cú đánh đủ lớn, nó cũng có thể cho Tổng thống Nga Vladimir Putin thấy rằng việc ông chiếm đóng Ukraina là không thể đứng vững và việc đặt cược dài hạn của ông rằng phương Tây sẽ mệt mỏi với chiến tranh và ủng hộ Kyiv sẽ không được đền đáp.
Andriy Sybiha, phó trưởng văn phòng tổng thống cho biết: “Đó là một thời điểm quyết định đối với chúng tôi. Mức độ hỗ trợ của phương Tây phụ thuộc vào sự thành công của chúng tôi. Chúng tôi càng đạt được nhiều thành tựu trên chiến trường, chúng tôi càng nhận được nhiều hơn từ các đối tác của mình. Và họ sẽ chia sẻ chiến thắng đó với chúng tôi”.
Kỳ vọng ngoại giao
Ukraina lo ngại rằng một cuộc phản công mà không giành lại được lãnh thổ quan trọng có thể khiến những người ủng hộ phương Tây đặt câu hỏi về sự hỗ trợ quân sự trong tương lai và gây áp lực buộc Kyiv phải tham gia đàm phán hòa bình với Matxcova trong năm nay.
Các quan chức Mỹ đã nhiều lần nói rằng họ không thúc đẩy Ukraina đàm phán với Nga và Kyiv sẽ quyết định khi nào là thời điểm thích hợp để mở các cuộc đàm phán với Matxcova. Một số quan chức Mỹ nhận thấy sự tiến bộ của Ukraina trong cuộc phản công sẽ tạo cơ hội cho các cuộc đàm phán giữa Nga và Ukraina, có lẽ với vai trò của Trung Quốc.
Washington hoan nghênh cuộc điện đàm giữa Zelenskyy và chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình vào tháng trước, trong đó ông Tập bày tỏ hy vọng hai bên có thể ngồi vào bàn đàm phán, theo lời của Bắc Kinh. Hôm thứ Sáu, Bộ Ngoại giao Trung Quốc tuyên bố rằng đặc phái viên của họ về các vấn đề Á-Âu sẽ sớm tiếp nối điều đó bằng các chuyến thăm tới Ukraina, Ba Lan, Pháp, Đức và Nga từ ngày 15 tháng 5, “để liên lạc với tất cả các bên về giải pháp chính trị cho Ukraina”.
Các quan chức Mỹ cho biết Washington đang lên kế hoạch hỗ trợ Ukraina trong một loạt kịch bản phản công, bao gồm thành công, thành công hạn chế hoặc hoàn toàn không thành công.
Một hoạt động phức tạp
Mặc dù Ukraina có thể không có yếu tố bất ngờ như họ đã làm trong cuộc phản công mùa thu, khi họ giải phóng gần như toàn bộ tỉnh Kharkiv phía đông và các khu vực ở phía nam đất nước, bao gồm cả thành phố Kherson, nhưng họ vẫn hy vọng sẽ có chiến thắng.
Các quan chức và binh sĩ quân đội Ukraina giấu tên cho biết lực lượng của họ có khả năng sẽ tiến hành một loạt các cuộc phản công dọc theo tiền tuyến để kiểm tra khả năng phòng thủ của Nga, với những đòn lớn hơn sẽ đến khi họ cảm thấy có cơ hội đột phá.
Một khu vực mà họ có khả năng tập trung nỗ lực là ở tỉnh Zaporizhzhia phía nam. Ở đó, nếu họ xoay sở để cắt đứt “cây cầu đất liền” nối lãnh thổ Nga với Crimea bị chiếm đóng và đến được thành phố đầu mối chiến lược Melitopol, họ có thể chia vùng chiếm đóng của Nga thành hai phần. Điều đó sẽ gây khó khăn hơn nhiều cho lực lượng chiếm đóng trong việc củng cố các vị trí và vận chuyển hàng tiếp tế đến và đi từ Crimea.
Con đường duy nhất vào bán đảo bị chiếm đóng sau đó sẽ là cây cầu Kerch do Nga xây dựng, mà Ukraina đã tấn công vào tháng 10 năm ngoái, khiến nó tạm thời không thể đi qua.
Nhưng Ukraina có một nhiệm vụ khó khăn sau khi Nga đã dành nhiều tháng để cải thiện và mở rộng các công sự của họ ở phía đông. Hệ thống phòng thủ nhiều lớp của nó bao gồm hào chống tăng, hàng rào bê tông “răng rồng”, dây thép gai và bãi mìn.
Andriy Zagorodnyuk, chủ tịch Trung tâm Chiến lược Quốc phòng và là cựu Bộ trưởng Quốc phòng Ukraina, cho biết: “Tôi không nghĩ họ sẽ ngăn chặn lực lượng Ukraina nhưng chắc chắn họ sẽ làm họ chậm lại.
Ông cho biết thêm, chiều dài của chiến tuyến – khoảng 960 km – có lợi cho Ukraina. “Về cơ bản, [lực lượng Nga] nằm rải rác xung quanh tiền tuyến này và chúng tôi sẽ luôn có thể tìm thấy một số khu vực mà họ không mong đợi chúng tôi”.
Cuộc phản công thành công của Ukraina vào mùa thu năm ngoái ít nhất một phần là do lực lượng của Nga bị dàn mỏng.
Ukraina đã dành nhiều tháng qua để thu thập một lượng lớn vũ khí và đạn dược từ các đối tác phương Tây để các lữ đoàn tấn công của họ sử dụng nhằm thực hiện các chiến dịch tấn công tổng hợp, phức tạp nhằm chọc thủng hàng phòng thủ của Nga.
Trong số vũ khí có xe tăng chiến đấu chủ lực, bao gồm Leopard 2 của Đức và một đại đội Challenger 2 của Anh, cũng như Xe chiến đấu Bradley và Hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao (Himars) của Mỹ. Vương quốc Anh tuần này xác nhận họ đang gửi tên lửa hành trình Storm Shadow tới Ukraina, lần đầu tiên mang lại khả năng tấn công tầm xa cho nước này.
Xe tăng và cuộc tấn công mùa xuân
Với việc các lực lượng Ukraina đã đạt được một số bước tiến mang tính quyết định trước khi mùa đông bắt đầu, Kyiv và các đồng minh đã chạy đua để thành lập lực lượng xe tăng mới kịp thời cho một cuộc tấn công quan trọng có thể xảy ra.
Nhưng lực lượng không quân cạn kiệt của Ukraina có nghĩa là nước này sẽ phải tiến hành các cuộc tấn công của mình mà không có sự hỗ trợ từ trên không. Hơn nữa, việc sử dụng mọi thứ mà phương Tây cung cấp cho Ukraina cùng nhau trong một chiến dịch phối hợp có thể khó khăn, đặc biệt là với quân đội thiếu kinh nghiệm, các chuyên gia cho biết.
Rob Lee, một thành viên cao cấp tại Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại, cho biết: “Cần phải đào tạo rất nhiều, cần rất nhiều sự gắn kết của các đơn vị để thực hiện loại hoạt động rất phức tạp này. Và đối với Ukraina, bạn có những đơn vị mới này không có nhiều thời gian để huấn luyện như họ muốn trên thiết bị mới của Nato hoặc huấn luyện như một đơn vị tấn công”.
Nhưng Nga phải đối mặt với những thách thức đáng kể của riêng mình. Ông Lee nói, kho đạn dược của họ có thể cạn kiệt do cố gắng chiếm Bakhmut, và hệ thống phòng thủ của họ dựa vào số lượng lớn binh lính được huy động với ít kinh nghiệm chiến đấu.
Ông nói: “Rất nhiều người trong số họ chỉ đang giữ chiến hào. Rất nhiều đơn vị được huy động này, họ sẽ ở lại chiến đấu hay bỏ chạy?”
Thời điểm hành động
Trên thực địa ở Ukraina, có những dấu hiệu cho thấy cuộc phản công sắp xảy ra.
Các quan chức và nhà phân tích Ukraina nói rằng các cuộc phản công nhỏ trong tuần này ở ngoại ô thành phố Bakhmut phía đông, nơi diễn ra trận chiến dài nhất và đẫm máu nhất, là một phần trong nỗ lực của quân đội nhằm kiểm tra một số đơn vị mới được huấn luyện, bao gồm cả những người được trang bị vũ khí của phương Tây và để thăm dò những điểm yếu trong hệ thống phòng thủ của Nga.
Các cuộc tấn công vào sườn phía bắc và phía nam của lính Nga ở đó đã giúp Ukraina giành lại những chỗ đứng nhỏ nhưng quan trọng. “Một bước đột phá như vậy trong một ngày là rất quan trọng”, Serhii Kuzan, chủ tịch nhóm chuyên gia cố vấn của Trung tâm An ninh và Hợp tác Ukraina ở Kyiv, cho biết.
Lee và Michael Kofman, giám đốc Nghiên cứu Nga tại tổ chức tư vấn CNA, viết trong Tạp chí Đối ngoại, cho biết cuộc phản công “có thể là thời điểm khi các thiết bị quân sự, huấn luyện và đạn dược sẵn có của phương Tây giao thoa tốt nhất với các lực lượng được Ukraina dành riêng cho chiến dịch này”.
Nhà ngoại giao cấp cao châu Âu nói: “Thời gian không đứng về phía Ukraina, còn Nga có ưu thế về lâu dài”.
Zagorodnyuk, cựu bộ trưởng quốc phòng Ukraina, cảnh báo không nên gọi đó là thời khắc quyết định. “Tôi không nghĩ đó là cơ hội cuối cùng của Ukraina. Đó là một cơ hội,” ông nói. “Nhưng chúng ta không nên mong đợi đây là kết thúc của câu chuyện. Chúng ta không thể nói một cách thực tế về việc kết thúc chiến tranh bằng một cuộc phản công”, ông nhận định.