Bạc Liêu nổi tiếng với những vùng đất trù phú thuộc tỉnh duyên hải đồng bằng sông Cửu Long, với những đồng lúa cò bay thẳng cánh, biển mặn phù sa tạo nên những ruộng muối ngút ngàn. Thuở ban đầu khi đặt chân đến Úc, người Bạc Liêu đã có những buổi sinh hoạt nhỏ, để ôn lại kỷ niệm xưa ở Bạc Liêu. Qua những lần gặp gỡ này các đồng hương ở Melbourne đã có nguyện vọng tổ chức hàng năm cho người dân Bạc Liêu trên toàn nước Úc, mỗi năm một lần (vào giữa tết Tây và tết Ta).
Chương trình “Hội Ngộ Bạc Liêu” được ra đời từ đây và được tổ chức hàng năm tại Melbourne để người Bạc Liêu khắp mọi tiểu bang trên đất Úc có dịp tụ về cho mỗi dịp Xuân sang. Cho đến nay thì đã trở thành một thông lệ trong sinh hoạt của người đồng hương Bạc Liêu. Với sự nỗ lực không ngừng nghĩ của các anh chị trong ban tổ chức, các con em và những đóng góp của các mạnh thường quân, thì đến nay hội Bạc Liêu đã được duy trì trên 10 năm, và Mỹ Linh được biết là ban tổ chức có ý định giữ mãi thông lệ này với niềm hy vọng con em của thế hệ sau sẽ tiếp nối giữ gìn “truyền thống” tốt đẹp này, và để nhắc nhở tự hào về cội nguồn Bạc Liêu.
Tha phương buồn biết bao nhiêu,
Thương về đất mẹ Bạc Liêu quê mình.
(Vân Trang)
Hội Bạc Liêu không chỉ là đơn thuần là những cuộc gặp gỡ đồng hương, mà còn có những đóng góp tích cực cứu trợ cho những tai ương xảy ra trên của quê hương thứ hai Úc Châu như gây quỹ lũ lụt Queensland, gây quỹ cháy rừng v.v.
Tháng giêng 2020 vừa rồi, ban nhạc của anh Phạm Hữu (Maily, Hoàng Ân, Huỳnh Hiếu, Mỹ Linh) được mời tham gia “Hội Ngộ Bạc Liêu” lần đầu tiên. Chương trình văn nghệ như thường lệ, luôn được khởi đầu với màn Múa Lân đặc sắc, và trước khi vui chơi dạ vũ, ban tổ chức cùng với các anh chị em nghệ sĩ đã cùng nhau hát một ca khúc rất phổ biến mà người Bạc Liêu ai ai cũng biết đến “Đẹp Bạc Liêu”. Đây cũng là lần đầu tiên Mỹ Linh được nghe, được hát và được hiểu thêm nữa về người Bạc Liêu qua lời nhạc và giai điệu giản dị của bài hát :
“Về Bạc Liêu đất quê mình thương yêu, nghe lòng đất nước lúc chiều cô liêu. Về Bạc Liêu đất quê mình xứ muối, muôn lòng phơi phới ấm câu hò yên vui. Mặn nồng muôn lối ướp tình đời duyên mới.” (Đẹp Bạc Liêu, Anh Việt Thu & Anh Thế Quế)
Mỹ Linh chỉ biết đến Bạc Liêu với những câu chuyện kể về “Công Tử Bạc Liêu” tiêu tiền như nước. Nay có dịp tham gia “Hội Ngộ Bạc Liêu”, với cảm nhận ấm áp, cởi mở, chân tình từ các anh chị trong ban tổ chức, Mỹ Linh muốn tìm hiểu thêm về Bạc Liêu, nhất là khi được biết một trong những MC dẫn dắt chương trình là chị Tiết Thu duyên dáng, dễ mến và cũng là người Bạc Liêu chính gốc! Mỹ Linh tình cờ được biết chị Tiết Thu là học trò “cưng” của nhạc sĩ Vũ Đức Sao Biển khi ông xuống Bạc Liêu để dạy học. Cũng vì cảm mến tánh tình chất phác, mộc mạc và đầy tình người ở đây, ông đã cho ra đời nhiều ca khúc nổi tiếng như Điệu Buồn Phương Nam, Đêm Gành Hào Nghe Điệu Hoài Lang, Trở Lại Bạc Liêu v.v
Tuy Mỹ Linh chưa đến thăm Bạc Liêu lần nào, nhưng nay quê hương Bạc Liêu không còn là một thành phố xa lạ trong cảm nhận của lòng mình. Một ngày nào đó, nếu chị Tiết Thu và bạn bè Bạc Liêu thấy có một người ‘quen quen’ từ Melbourne đến thăm thành phố dễ thương này, thì cũng biết là ai rồi… Vì ‘người đó’ muốn thăm Bạc Liêu để:
Gửi miền Tây chút gió thu êm đềm
Để gần hơn nơi hai đầu nỗi nhớ!
(Ngô Anh Tuấn)
Mỹ Linh