Thảo luận cần thiết về biến thể Omicron của chương trình tăng cường COVID
Mối đe dọa về sự hồi sinh của COVID-19 trong mùa đông có thể ảnh hưởng đến quyết định tiến nhanh cho người Úc trong việc tăng thêm mũi tiêm ngừa, nhất là cho những người có nguy cơ mắc bệnh nặng nhất, trong bối cảnh khả năng miễn dịch của họ suy giảm.
Ban chuyên gia về tiêm chủng của Úc đang xem xét liệu có nên rút ngắn khung thời gian cho các mũi tiêm tăng cường COVID-19 sau sự xuất hiện của biến thể Omicron coronavirus hay không.
Mũi tiêm tăng cường Pfizer và Moderna sẽ trở nên phổ biến ở Úc từ tháng tới.
Đồng chủ tịch Nhóm Cố vấn Kỹ thuật Úc về Tiêm chủng COVID ‑ 19, Allen Cheng hôm thứ Ba xác nhận rằng hội đồng đã được chính phủ yêu cầu kiểm tra xem việc đưa mũi tiêm tăng cường sớm hơn có hữu ích hay không, dựa trên biến thể mới.
Hiện tại, nhắc nhở cho người lớn đã được tiêm phòng đầy đủ COVID-19 hơn sáu tháng trước nên có mũi tiêm tăng cường.
Giáo sư Cheng cho biết vì vẫn còn rất nhiều điều chưa rõ về biến thể mới đang được quan tâm, bao gồm cả liệu nó có gây ra bệnh nặng hơn hay không và liệu mũi tiêm tăng cường có hiệu quả chống lại nó hay không, nên vẫn chưa rõ lời khuyên sẽ là gì.
Các cân nhắc của nhóm cố vấn có thể sẽ bao gồm thời điểm tiêm phòng trước mùa đông, với chương trình tăng cường sớm hơn có khả năng khiến người Úc bị suy giảm khả năng miễn dịch vào thời điểm nguy hiểm hơn đối với sự lây lan của dịch bệnh.
Giáo sư Paul Kelly cho biết đang được thực hiện các kế hoạch để làm chậm việc xâm nhập của biến thể COVID-19 mới Omicron vào Úc để các quan chức y tế có thể tìm hiểu thêm về nó, trong khi Thủ tướng đã đảm bảo với chúng tôi rằng chúng tôi sẽ không quay trở lại tình trạng bị khóa.
“Nếu biến thể sắp ra mắt và chất tăng cường bảo vệ chống lại nó, thì rõ ràng chúng tôi sẽ không ngần ngại giới thiệu nó trong tình huống đó,” Giáo sư Cheng nói. “Nhưng tôi nghĩ rằng mùa đông dường như là giai đoạn có nguy cơ bùng phát cao hơn, như chúng tôi đã học được từ [hai năm qua], vì vậy theo quan điểm đó, có một đợt tăng cường gần với mùa đông có thể tốt hơn.”
Chủ tịch quốc gia Hiệp hội Y khoa Úc Omar Khorshid đồng ý nhược điểm của việc thúc đẩy mọi người đi tiêm nhắc lại sớm hơn là khả năng miễn dịch đỉnh cao của họ có thể xảy ra vào thời điểm ít rủi ro hơn trong mùa hè, thay vì khi cần thiết nhất trong mùa đông.
Ông khuyến khích tất cả mọi người đủ điều kiện để được tiêm thuốc tăng cường đặt mũi tiêm càng sớm càng tốt, nhưng ông cảnh báo không nên đẩy nhanh chương trình trên toàn quốc cho đến khi có nhiều thông tin hơn về Omicron trong những tuần tới.
Ông nói: “Mặc dù chúng tôi không thực sự biết về hiệu quả của những loại vắc xin này đối với biến thể Omicron, nhưng tôi nghĩ rằng còn khá sớm để nói về việc đưa chương trình tăng cường vào thời điểm hiện tại,” ông nói.
Giáo sư Cheng cho biết hội đồng chuyên gia về vắc xin sẽ xem xét kỹ lưỡng bất kỳ dữ liệu mới nổi nào về độ tuổi của những người nhập viện với biến thể, tỷ lệ tử vong và tỷ lệ “nhiễm trùng đột phát” sau khi tiêm chủng hoặc nhiễm trùng trước đó.
“Đây chắc chắn sẽ là một tình huống mà chúng tôi sẽ gặp nhau khá thường xuyên và theo dõi rất kỹ bằng chứng khi nó xuất hiện, giống như phần còn lại của thế giới,” ông nói.
Cho đến nay, 430.584 người đã nhận được liều thứ ba của vắc-xin COVID-19 ở Úc, trong khi khoảng 500.000 người hiện đủ điều kiện để sử dụng tên lửa đẩy.
Nhà virus học Tony Cunningham của Đại học Sydney cho biết ông nghi ngờ các loại vắc xin được sử dụng ở Úc – Pfizer, Moderna và AstraZeneca – sẽ chống lại bệnh nặng từ biến thể Omicron cho đến khi phát triển một loại vắc-xin mới, nếu cần.
Khi được hỏi liệu Australia có nên theo dõi nhanh chương trình tăng cường của mình hay không, ông cho biết đã có trường hợp rút ngắn khoảng cách liều cho người già, suy giảm miễn dịch, nhân viên y tế và những người làm công việc chăm sóc người cao tuổi.
Ông nói: “Tôi nghĩ rằng điều đó là thận trọng và có thể được chấp thuận để thay đổi khoảng cách giữa các liều từ sáu tháng thành bốn hoặc năm tháng,” ông nói thêm rằng khả năng bảo vệ chống lại bệnh nặng sau sáu tháng ở người cao tuổi đã giảm nhẹ. “Điều này chắc chắn cần được thực hiện đối với những người bị suy giảm miễn dịch bởi vì họ chỉ đơn giản là không có được mức độ bảo vệ thích hợp từ hai liều thuốc.”
Giáo sư Cunningham cho biết nếu biến thể được phát hiện là đặc biệt độc hại, có thể cần phải rút ngắn khoảng thời gian xuống còn “hai hoặc ba tháng” đối với những người có nguy cơ bị bệnh nặng nhất.
Ông nói: “Tất cả những điều này được dự đoán dựa trên thực tế là Omicron sẽ cạnh tranh với Delta, nó sẽ gây ra một căn bệnh nghiêm trọng và nó sẽ có thể tránh được vắc-xin một cách đáng kể. “Nhưng chúng tôi chưa biết bất kỳ điều gì trong số đó, vì vậy đó là cách tiếp cận thắt lưng và niềng răng.”
Nhà virus học của Viện Westmead không tin rằng cần phải tăng tốc độ tăng tốc cho những người trẻ tuổi.
NGUỒN: The Melbourne Age – 1/12/2021