Các nhà tổ chức Thế vận hội mùa đông 2022, chính thức khai mạc vào thứ Sáu tuần rồi, đã sử dụng hàng chục máy tạo tuyết và hàng trăm máy thổi tuyết để tạo ra 1.2 triệu mét khối (tương đương khoảng 42,4 triệu feet khối) bột tuyết.
Theo báo cáo của Đại học Loughbough ở London, Đại hội Thể thao Bắc Kinh sẽ là lần đầu tiên các vận động viên thi đấu hầu như chỉ trên tuyết nhân tạo.
Theo kết quả nghiên cứu của báo cáo, điều này có khả năng trở thành tiêu chuẩn khi biến đổi khí hậu đang diễn ra, “bắt đầu với độ dốc ở độ cao thấp hơn, đồng thời gia tăng áp lực và chi phí.”[altitude] khu nghỉ dưỡng.”
Tuy nhiên, việc tạo ra tuyết nhân tạo đi kèm với chi phí môi trường cao, các tác giả cho biết. “Ngay cả khi chúng chạy bằng năng lượng tái tạo, chúng đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ, vừa tốn kém vừa có thể gây ra áp lực đáng kể cho nguồn nước.”
Và những người đam mê thể thao mùa đông nói rằng cỏ nhân tạo kém an toàn hơn.
“Tuyết nhân tạo dày hơn, vì vậy nó nhanh hơn và nguy hiểm hơn”, vận động viên biathle người Estonia Johanna Taliharm nói với Associated Press vào tháng Giêng. “Bạn cũng sẽ đau hơn khi bạn bị trượt khỏi đường đua khi không có một tảng tuyết mềm mịn mà là một bề mặt cứng đầy đá và bùn.”
Chris Grover, huấn luyện viên việt dã của Đội Mỹ, cho biết việc hạ cánh trong đó “có thể cảm thấy như bạn đang rơi trên bê tông.”
Không phải tất cả mọi người đều chỉ trích những thứ giả mạo. Vận động viên trượt tuyết người Úc Matt Cox, người đang có trận ra mắt Olympic tại Bắc Kinh, nói với Reuters: “Với nhiệt độ lạnh giá ở đây, đó là một trận tuyết trong mơ.”
Tuyết nhân tạo giống một loại tuyết đông lạnh dày đặc bao gồm các giọt nước được làm vỡ bởi một máy bơm áp suất cao và sau đó kết tinh thành các mảnh đông lạnh.
Tiếp tục đọc: Cách xem Thế vận hội mùa đông Bắc Kinh: Mọi thứ bạn cần biết
Ủy ban Olympic Quốc tế tuyên bố rằng tuyết nhân tạo thường xuyên được sử dụng trong các cuộc thi của Liên đoàn Trượt tuyết Quốc tế “và không làm cho các đường đua trở nên nguy hiểm hơn”.
“Ngược lại, nó tạo ra một bề mặt nhất quán hơn từ trên xuống dưới – hoặc từ đầu đến cuối – tất nhiên”, một phát ngôn viên của IOC nói với CNET. “Độ lạnh và mật độ của bề mặt phụ thuộc vào yêu cầu của cuộc thi và sự chuẩn bị của sân, không phụ thuộc vào nguồn tuyết.”
Hầu hết các sự kiện trượt tuyết và trượt ván tại Đại hội Thể thao Bắc Kinh đều được tổ chức tại Trương Gia Khẩu, cách Bắc Kinh khoảng 110 dặm về phía tây bắc, bao gồm các môn tự do, chạy việt dã, nhảy trượt tuyết và biathlon. Sân vận động Capital Indoor ở trung tâm Bắc Kinh tổ chức trượt băng và một số sự kiện tuyết khác.
Các sự kiện trượt tuyết Bobsleigh, luge và núi cao sẽ được tổ chức tại Yanqing, một khu vực miền núi cách trung tâm thành phố Bắc Kinh giàu tài nguyên nước khoảng 45 km, theo IOC. Nguồn cung cấp nước cho các địa điểm Olympic ở đó đến từ hồ chứa Foyukou gần đó.
IOC cho biết điện được sử dụng để tạo tuyết đến từ các nguồn năng lượng mặt trời và gió tái tạo. Ngoài ra, các nỗ lực đã được thực hiện để bảo tồn nước, bao gồm cả việc nuôi tuyết – bảo tồn và di dời các tích lũy trước đó – và thu hoạch tuyết tan chảy vào các hồ trữ nước vào cuối mùa.
Theo ủy ban, việc sử dụng nước liên quan đến các môn thể thao trên tuyết cho Thế vận hội sẽ không ảnh hưởng đến nhu cầu tiêu dùng hoặc nông nghiệp của người dân gần đó.
“Các khu vực diễn ra các sự kiện thể thao trên tuyết liên tục rất lạnh”, đại diện IOC cho biết. “Điều này cho phép sản xuất tuyết rất hiệu quả và không yêu cầu sản xuất tuyết mới liên tục như ở nhiều khu nghỉ mát trượt tuyết khác trên thế giới, nơi nhiệt độ dao động trong một mùa dẫn đến tuyết tan thường xuyên.”
Tuy nhiên, một nghiên cứu khác gần đây cho thấy rằng đến năm 2080, chỉ một trong số 21 nước đăng cai Thế vận hội mùa đông cuối cùng sẽ có đủ điều kiện mùa đông cho Thế vận hội.
Điều kiện lý tưởng để tạo tuyết nhân tạo là nhiệt độ “bầu ướt” khoảng 20 độ F (khoảng -6 độ C), là sự kết hợp giữa nhiệt độ thực tế và độ ẩm của không khí. Nhưng Thế vận hội mùa đông 2026 dự kiến sẽ diễn ra ở Milan, nơi nhiệt độ hiếm khi xuống thấp như vậy.
Thế vận hội mùa đông Bắc Kinh 2022 đã khai mạc vào ngày 4 tháng 2 và sẽ kéo dài đến ngày 20 tháng 2.