Bất chấp những đảm bảo từ Điện Kremlin rằng các lực lượng Nga đang được rút khỏi biên giới Ukraine, các quan chức Mỹ tin rằng Moscow thực sự đang bổ sung thêm binh sĩ.
Nhưng Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết các đơn vị chủ chốt của Nga vẫn đang tiến về biên giới chứ không phải rời đi.
“Đó là những gì Nga nói. Và sau đó là những gì Nga làm. Và chúng tôi chưa thấy bất kỳ sự thoái lui nào của các lực lượng này,” ông Blinken cho biết trong một cuộc phỏng vấn trên MSNBC. “Chúng tôi tiếp tục thấy các đơn vị quan trọng đang di chuyển về phía biên giới, chứ không phải ra khỏi biên giới.”
“Những gì Washington muốn thấy hoàn toàn ngược lại,” ông nói thêm.
Một quan chức cấp cao (giấu tên) trong chính quyền Biden nói với hãng tin AP hôm 16/2 rằng Nga đã tăng cường sự hiện diện của mình ở biên giới Ukraine thêm ít nhất 7.000 quân.
Reuters cũng dẫn lời một quan chức tình báo cấp cao của phương Tây cho biết các cuộc tập trận của quân đội Nga đang ở giai đoạn cao điểm và nguy cơ Nga gây hấn với Ukraine sẽ vẫn ở mức cao trong phần còn lại của tháng Hai.
“Không có dấu hiệu đáng tin cậy nào vào thời điểm này cho thấy sẽ có bất kỳ hình thức giảm leo thang quân sự nào”, quan chức giấu tên cho biết, đồng thời cho biết thêm rằng Nga vẫn có thể tấn công Ukraine mà không báo trước.
Nga đã công bố video cho thấy xe tăng, xe chiến đấu bộ binh và các đơn vị pháo tự hành rời bán đảo Crimea mà Moscow chiếm giữ từ Ukraine vào năm 2014.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg cho biết việc rút quân sẽ được hoan nghênh nhưng việc di chuyển quân và xe tăng qua lại không đủ để chứng minh điều đó đang thực sự xảy ra.
“Chúng tôi chưa thấy lực lượng Nga rút lui. Và tất nhiên, điều đó mâu thuẫn với thông điệp về nỗ lực ngoại giao”, ông Stoltenberg phát biểu trước cuộc họp của liên minh tại Brussels. “Những gì chúng ta thấy là họ đã tăng quân số và nhiều quân hơn đang trên đường tới. Vì vậy, cho đến nay, không có sự giảm leo thang nào.”
Điện Kremlin cho biết đánh giá của NATO là sai. Đại sứ của Moscow tại Ireland cho biết các lực lượng ở miền tây nước Nga sẽ trở lại vị trí bình thường trong vòng 3 đến 4 tuần tới.
Nga cho biết họ chưa bao giờ lên kế hoạch tấn công Ukraine nhưng muốn vạch ra “lằn ranh đỏ” để ngăn chặn nước láng giềng gia nhập NATO, vốn bị coi là mối đe dọa đối với an ninh của Moscow.
Nga đã cáo buộc Hoa Kỳ và Anh “tuyên truyền chiến tranh” một cách cuồng loạn sau khi hai nước liên tục cảnh báo về một cuộc tấn công có thể xảy ra và đưa tin trên một số phương tiện truyền thông phương Tây rằng nó sẽ xảy ra vào thứ Tư (16/2).
Cả hai quốc gia đều nghi ngờ về việc liệu việc rút quân của Nga có thật hay không. Hôm thứ Ba, Tổng thống Joe Biden cho biết hơn 150.000 quân Nga vẫn tập trung gần biên giới Ukraine và một cuộc xâm lược vẫn “rõ ràng là có thể xảy ra”. Đức cũng cho biết họ muốn có bằng chứng.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova hôm thứ Tư cho biết Hoa Kỳ đang khuấy động căng thẳng về Ukraine để ngăn chặn việc thực hiện đường ống dẫn khí Nord Stream 2, hãng tin Interfax đưa tin.
Bà Zakharova cũng nói rằng Washington đang cố gắng giành lấy thị phần khí đốt châu Âu từ Nga, theo Interfax.
Trung Quốc, quốc gia đã vun đắp mối quan hệ chặt chẽ hơn với Nga khi cả hai nước đều hứng chịu sự chỉ trích ngày càng tăng từ phương Tây, cáo buộc Mỹ “bày ra mối đe dọa chiến tranh và tạo ra căng thẳng”.
Các nhà phân tích quân sự cho rằng một dấu hiệu chính của việc rút quân sẽ là liệu các bệnh viện dã chiến và kho nhiên liệu có bị dỡ bỏ và các đơn vị từ vùng viễn đông của Nga – hiện đang tham gia các cuộc tập trận lớn ở Belarus trong tuần này – có trở về căn cứ cách đó hàng nghìn dặm hay không.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết ông không thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy quân Nga sẽ rút quân. “Khi quân đội rút đi mọi người sẽ thấy điều đó, nhưng hiện tại, đó chỉ là một tuyên bố,” BBC dẫn lời ông nói trong chuyến thăm miền tây Ukraine.
Trước đó, ông Zelensky đã chỉ định ngày thứ Tư là ngày Đoàn kết quốc gia để đáp lại các báo cáo từ phương Tây rằng Nga có thể xâm lược vào ngày đó.
Bộ Quốc phòng Ukraine cho biết tin tặc vẫn đang tấn công trang web của họ và đã thành công trong việc tìm ra các lỗ hổng trong mã lập trình.
Một quan chức an ninh cấp cao của Ukraine cho biết quốc gia duy nhất quan tâm đến các cuộc tấn công mạng như vậy là Nga. Tuy vậy, Điện Kremlin bác bỏ thông tin cho rằng Nga có liên quan, nhưng không ngạc nhiên khi Kyiv đổ lỗi cho Moscow.
Xuân Lan