Tôn Dương (Sun Yang) – tay bơi hàng đầu của Trung Quốc – đã không giữ nổi bình tỉnh và trút hết những uất ức vào tay bơi Anh Duncan Scott chỉ hai ngày sau khi bị tay bơi Úc Mack Horton tẩy chay không thèm đứng chung bục vì cho rằng Dương là tay bơi “dơ dáy”, đã sử dụng thuốc kích thích để đạt thành tích cao. Sự việc bùng phát trong Giải Vô địch bơi lội thế giới 2019 tại thành phố Gwangju của Nam Hàn.
Trong cuộc đua hôm Chủ Nhật (21.7.2019) Tôn Dương đã về nhất ở cự ly 400 mét nhất nhờ nhanh hơn tay bơi Úc Mack 0.73 giây. Khi nhận huy chương bạc, tay bơi Úc Mack Horton đã từ chối đứng chung bục với Dương vì cho rằng tay bơi Trung Quốc từng bị kết tội xài chất kích thích này “không xứng đáng”.
Căm tức thái độ khinh miệt quá rõ ràng của đối thủ người Úc, Dương đã đồng hóa cá nhân mình với cả đất nước Trung Quốc và đe dọa: “Không tôn trọng cá nhân tôi thì chẳng sao nhưng không tôn trọng Trung Quốc thì rất tai hại đó”.
Đến môn bơn nam 200 mét hôm thứ Ba thì Tôn Dương cũng về nhất với thời gian 1’44″93, xếp thứ hai là tay bơi Nhật Katsuhiro Matsumoto (1’45″22). Còn Martin Malyutin (Nga) và Duncan Scott (Anh) cùng chia sẻ Huy chương đồng vì về đích cùng thời gian 1’45″63.
Đến khi lên nhận huy chương, Duncan Scott đã theo chân tay bơi Úc Mack Horton khi từ chối đứng chung và chụp ảnh với Tôn Dương.
Tức giận, ngay sau đó Tôn Dương đã chặn đường Duncan với nắm đấm run run rồi dùng ngón ta xỉa và sát mặt nói lớn: “Tao thắng, còn mày thua”.
Trước hành động lỗ mãng này, Duncan mỉm cười bước đi chẳng nói gì cả.
Trả lời phỏng vấn tờ The Sun sau sự việc này, Duncan bày tỏ: “Nếu Tôn Dương không tôn trọng thể thao, tại sao chúng tôi phải tôi trọng anh ta. Tôi ủng hộ Mack Horton và tôi nghĩ rất nhiều người trong làng bơi lội đều sẽ hành động giống như tôi”.
Sự ủng hộ này là một hành động dũng cảm vì trước đó, hôm thứ Hai Mack Hiệp hội Bơi lội Úc đã bị Liên đoàn quốc tế các môn thể thao dưới nước (FINA) gởi thư cảnh cáo sau khi Mack từ chối không đứng chung với Dương. Tuy nhiên Mack lại có sự ủng hộ của những tay bơi lội quốc tế giới và được Liên đoàn Bơi lội Úc ủng hộ. Tay bơi nổi tiếng Mỹ Lilly King nói: “Khi Mack Horton trở về làng thẻ thao sau sự kiện trên, anh ấy đã nhận được sự hoan nghênh của tất cả các lực sĩ khác trên thế giới. Chúng tôi ủng hộ anh ấy”.
Trong khi đó thì đội ngũ ủng hộ viên của Dương ở Trung Quốc đã thi nhau bộc lộ sự giận dữ bằng cách ồ ạt tấn công trang mạng xã hội Instagram của không chỉ Mack mà của cô bạn gái Ella Walter, gọi Mack là “con heo mập ú Úc”, “tên thua cuộc thảm hại”, dọa là sẽ “đập nát bia một mày và nhảy múa trên nấm mồ mày”, thậm chí còn dọa giết cả mẹ hay “giết cả họ nhà mày”.
Sự thù hận của Tôn Dương đã cháy bỏng từ năm 2016 khi chạm mặt Horton tại Brazil.
Tôn Dương đã bị Liên đoàn Bơi lội Trung Quốc (Chinese Swimming Association: CSA) cấm thi đấu ba tháng vào năm 2014 vì dùng thuốc kích thích. Tuy nhiên với thành tích hai năm trước đó là hai huy chương vàng bơi 400 mét và 1,500 mét tại Olympic London 2012, anh ta vẫn được bao che và giải thích là uống thuốc tim.
Được truyền thông Trung Quốc bảo vệ và ca tụng ngất trời nên lúc đó anh ta đến Brazil với thái độ kiêu ngạo, láo xược. Tại đây Dương đã thể hiện thái độ bề trên và áp dụng trò tâm lý chiến, dùng trò chọc ghẹo, khiêu khích để ức chế tâm lý Mark Horton, là tay bơi duy nhất đánh bại anh ta từ năm 2011.
Sự việc bắt đầu ngày 4.8.2016 khi các tay bơi tập luyện chuẩn bị cho cuộc tranh tài. Chạm mặt ở hồ bơi, Dương thậm chí còn tạt nước về phía Mack dù Mack đang tập trung tập luyện.
Báo Sydney Morning Herald lúc đó tường thuật lời của Horton: “Hắn ta cố ý tạt nước vào mặt tôi nhưng tôi không thèm bận tâm”. Tờ báo dẫn lời Huấn luyện viên đội bơi Úc: “Tôn Dương cố gắng khiêu khích, gây hấn, nhưng Mack rất bình tĩnh. Mack rất thoải mái và bắt nhịp rất tốt. Mack rất quyết tâm khi tập luyện và chúng tôi bảo đảm rằng cả thế giới sẽ được thấy một Mack hay nhất trong cuộc thi”.
Tin cho hay sau màn gây hấn ở bể tập, Dương tiếp tục khiêu khích tay bơi Úc khác là Daniel Smith và Joshua Palmer khi gặp nhau trên xe buýt trở về làng thế vận. Các nhân chứng có mặt lúc đó kể lại rằng Dương liên tục nói cười điều gì đó về phía hai tay bơi Úc nhưng Smith và Palmer chỉ phớt tỉnh, không thèm trả lời. Sau đợt bơi vòng loại, Dương càng tự