Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện TikTok và công ty mẹ ByteDance của họ vào thứ Sáu (ngày 2/8), cáo buộc họ vi phạm quyền riêng tư của trẻ em trên ứng dụng mạng xã hội này.
Bộ Tư pháp Mỹ cho biết trong một tuyên bố đưa ra hôm 2/8 rằng, do phần mềm ứng dụng TikTok vi phạm “Luật Bảo vệ Sự riêng tư Trực tuyến của Trẻ em” (COPPA – Children’s Online Privacy Protection Act), Bộ này đã đệ đơn kiện dân sự đối với TikTok, ByteDance và các công ty liên quan của họ lên Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận Trung California.
Luật COPPA yêu cầu phải có sự đồng ý của phụ huynh khi thu thập, sử dụng hoặc phổ biến thông tin cá nhân của người dùng dưới 13 tuổi.
Quyền Thứ trưởng Tư pháp Mỹ – ông Benjamin Mizer cho biết: “Dù tòa án đã ra lệnh cấm hành động của TikTok, nhưng TikTok vẫn tiếp tục thu thập và lưu giữ thông tin cá nhân của trẻ em. Bộ Tư pháp Hoa Kỳ quan ngại sâu sắc về việc này”.
Vụ kiện này là vụ kiện mới nhất ở Hoa Kỳ nhắm vào TikTok và công ty mẹ ở Trung Quốc của họ. Chính phủ Hoa Kỳ lo ngại rằng, công ty này thu thập một lượng lớn dữ liệu của người Mỹ theo cách không chính đáng và chuyển cho chính quyền Trung Quốc, đồng thời phổ biến những nội dung có ảnh hưởng tiêu cực theo cách có thể gây hại cho người Mỹ.
Vụ kiện lần này cũng yêu cầu TikTok đáp ứng yêu cầu của các phụ huynh là xóa những thông tin cá nhân mà TikTok thu thập được từ trẻ em.
Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) của Mỹ cũng tham gia vụ kiện này và tuyên bố rằng, vụ kiện này nhằm chấm dứt “hành vi phi pháp trong việc xâm phạm sự riêng tư của trẻ em trên quy mô lớn của TikTok”.
Chủ tịch Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ – bà Lina Khan cho biết: “TikTok đã cố ý và nhiều lần xâm phạm sự riêng tư của trẻ em, và đe dọa đến sự an toàn của hàng triệu trẻ em trên khắp Hoa Kỳ. FTC sẽ tiếp tục sử dụng toàn bộ phạm vi thẩm quyền của mình để bảo vệ trẻ em trực tuyến, đặc biệt là khi các công ty triển khai các công cụ kỹ thuật số ngày càng tinh vi để giám sát trẻ em và kiếm lợi từ dữ liệu của chúng”.
Hồi tháng 6, FTC đã chuyển vụ việc này lên Bộ Tư pháp Mỹ để xử lý.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cho biết, kể từ năm 2019 tới nay, TikTok đã cố tình cho phép trẻ em tạo tài khoản TikTok loại thông thường cũng như tạo, xem và chia sẻ các video ngắn và tin nhắn với người lớn và những người khác trên nền tảng TikTok thông thường. TikTok thu thập thông tin cá nhân từ những đứa trẻ này trong khi chưa nhận được sự đồng ý của cha mẹ chúng.
Tuyên bố của Bộ Tư pháp Mỹ chỉ ra rằng, ở Hoa Kỳ có hàng triệu trẻ em dưới 13 tuổi đang sử dụng TikTok và ngay cả đối với những tài khoản được thiết lập “Chế độ Trẻ em”, các bị cáo (TikTok và các công ty liên quan) cũng đã thu thập và lưu giữ trái phép địa chỉ email của chúng và những loại thông tin cá nhân khác. Ngoài ra, khi cha mẹ phát hiện ra tài khoản của con mình và yêu cầu các bị cáo xóa tài khoản cũng như thông tin trên đó, các bị cáo thường xuyên không thực hiện được những yêu cầu này.
“Chế độ Trẻ em“, Kids Mode, là phiên bản đơn giản của TikTok được thiết kế cho trẻ em dưới 13 tuổi.
Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ cho biết trong một tuyên bố riêng rằng, họ đã đề nghị tòa án áp dụng các hình phạt dân sự đối với ByteDance và TikTok, đồng thời ban hành lệnh cấm vĩnh viễn để ngăn chặn các hành vi vi phạm Luật COPPA trong tương lai. Theo đề xuất của ủy ban này, mỗi lần vi phạm sẽ bị áp mức phạt dân sự lên tới 51.744 USD (hơn 1,3 tỷ VND) mỗi ngày.
Theo Reuters, TikTok đã không bình luận ngay lập tức về vụ kiện trên, nhưng vào tháng 6 họ cho biết rằng họ đã làm việc với Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ trong hơn một năm để giải quyết những lo ngại của cơ quan này. TikTok nói: “Chúng tôi cảm thấy thất vọng vì cơ quan này sẽ không tiếp tục hợp tác với chúng tôi để tìm giải pháp hợp lý, thay vào đó họ tiến hành kiện tụng”.
Vào thứ Ba (ngày 30/7), Thượng viện Hoa Kỳ đã thông qua một dự luật với số phiếu áp đảo nhằm mở rộng phạm vi của Luật COPPA tới các thanh thiếu niên dưới 17 tuổi. Theo đó, dự luật này cấm các quảng cáo nhắm mục tiêu đến trẻ em và thanh thiếu niên, đồng thời cho phép cha mẹ và trẻ em được chọn xóa thông tin trên các nền tảng mạng xã hội.
Đông Phương biên dịch