Hoa hậu Phần Lan đương nhiệm, Sarah Dzafce, đã bị tước danh hiệu và vương miện giữa lúc bê bối liên quan đến phân biệt chủng tộc bùng lên.
Ban tổ chức cuộc thi sắc đẹp thông báo điều này trong một cuộc họp báo. Họ nhấn mạnh không chấp nhận bất kỳ hình thức phân biệt chủng tộc hay hành vi xúc phạm nào và gửi lời xin lỗi về vụ việc.
Người được chọn thay thế là Tara Lehtonen, người đã về nhì trong cuộc thi. Trên Instagram, cô nói: “Tôi hứa sẽ mang danh hiệu này với niềm tự hào và sự tôn trọng sâu sắc.”
Dzafce đăng quang vào tháng 9. Theo đài Yle, cô đã trở thành tâm điểm chỉ trích trên mạng sau khi một bức ảnh gây tranh cãi xuất hiện: trong ảnh, cô dùng tay kéo mắt theo kiểu chế giễu người châu Á. Kèm theo đó là một dòng chữ có nghĩa tương đương với “đi ăn với một người Trung Quốc”, theo Yle.
Cử chỉ này được xem là xúc phạm người châu Á.Ban đầu, Dzafce biện minh rằng vì “đau đầu dữ dội” nên cô chỉ xoa thái dương và kéo mắt dài ra. Nhưng trong cuộc họp báo ngày thứ Năm, cô đã công khai xin lỗi, đặc biệt là với cộng đồng người châu Á. “Phân biệt chủng tộc không thể được chấp nhận dưới bất kỳ hình thức nào,” cô nói.